Ixai Salvo se graduó en Biología por la rama ambiental y se echó al mar. Las prácticas de empresa en el Instituto de Ciencias del Mar del CSIC, en Barcelona, y un Erasmus en Plymouth constituyeron su trampolín para llegar a Tromso, donde se especializó en Gestión Internacional de la Pesca con un máster. Una vez abierta la brecha, llegó la oportunidad de enrolarse en distintas expediciones pesqueras en la universidad de Noruega. Ahora ha vuelto a las aulas para realizar el doctorado en la Fundación CETMAR, mientras forma parte de un proyecto europeo sobre los aspectos sociales de la pesca en el siglo XXI.

Desde su vorágine de proyectos, recuerda que el ancla se fijó tras sus estudios en Pamplona y el paso por el departamento de Zoología (hoy Biología Ambiental), donde aprendió "a trabajar en el laboratorio y, sobre todo, en campos, ríos y costas". A desenvolverse "en la vida real".

¿Cuál es tu trabajo actual y qué relación guarda con tus estudios de Biología?
Actualmente formo parte del proyecto Europeo SAF21 (Social Science Aspects of Fisheries for the 21st century, saf21.org). Es un proyecto del Horizonte 2020 de la Unión Europea que forma parte de los programas Early Stage Researcher (ESR) que son parte de las becas de investigación Marie-Sklodowska-Curie. Como miembro de este proyecto trabajo en la Fundación CETMAR en Vigo, a la vez que soy doctorando del Campus Do*Mar (campus de doctorado internacional de la Universidad de Vigo).

Aunque ahora me dedico a las ciencias sociales relacionadas con el mundo pesquero, hasta el año pasado trabajé como investigador y biólogo a bordo en expediciones pesqueras de la Universidad de Tromso (Noruega). En mi día a día aplico los conocimientos adquiridos en la carrera de muchas maneras diferentes. Como biólogo ambiental, enfoco los problemas sociales desde un punto de vista más relacionado con el medio ambiente y de un modo más pragmático que mis compañeros de humanidades y ciencias sociales. Además, al dedicarme al mundo de la pesca, puedo aplicar mis conocimientos para evaluar causas ambientales o valorar el estado de las distintas especies.

¿Qué marca la diferencia de los biólogos de la Universidad de Navarra?
La formación que obtuve en Pamplona -coincidiendo con una de las últimas promociones de licenciatura- fue muy completa, tanto a nivel de biología general como en el ámbito ambiental. El biólogo ambiental necesita mucho trabajo de campo, hacerse con el medio…, entrenamiento al fin y al cabo. Las condiciones ideales rara vez se dan en el medio ambiente y esta realidad debe formar parte de la formación del biólogo ambiental. Esto es algo que en la Universidad hicieron muy bien. Las salidas de campo con lluvia, frío, e incluso algún conato de nieve, pueden parecer duras, pero forman para la vida real.

¿Cómo valoras tu paso por el departamento de Zoología (hoy de Biología Ambiental)?
El tiempo que pasé como miembro del departamento de Zoología me ayudo a adquirir una formación más completa y a desarrollar mis habilidades para trabajar en laboratorios y sobre todo, en campos, ríos y costas. Esta formación complementaria, junto con la adquirida en la carrera, me vinieron muy bien después durante el Máster y los diferentes trabajos que he tenido, donde descubría que la mayor parte de las veces estaba preparado para hacer frente a lo que fuera.

¿Por qué un biólogo es el profesional idóneo para trabajar en medio ambiente?
Los biólogos, sin menospreciar a nadie, son de las personas más aptas para trabajar en el ámbito ambiental por su comprensión del funcionamiento de los ecosistemas, por los conocimientos que tienen sobre fauna y flora y por sus habilidades para el reconocimiento de estrés ambiental.

Estas cualidades le confieren una ventaja en el ámbito ambiental, ya que le aportan una visión intermedia entre lo que es el medio físico y los componentes biológicos del mismo. El biólogo actúa, o puede actuar, como mediador entre estas dos partes. Y esto es gracias a su formación, y más en el caso del biólogo ambiental, ya que conoce ambas partes y cómo se interconectan en el medio ambiente para formar todo lo que nos rodea.

¿Qué papel van a desempeñar los biólogos ambientales en un futuro inmediato?
Este perfil va a adquirir un papel cada vez más importante en el mundo al que nos encaminamos. El cambio climático, los cambios masivos en la flora y fauna (tanto naturales como antrópicos) y el resto de los fenómenos ambientales que nos depara el futuro van a necesitar de la visión holística del biólogo, que no considera el medio ambiente como diferentes partes trabajando juntas, sino como un todo.