"Los tiempos de crisis son un terreno fértil para las noticias falsas"

 CoMMiTTEd es un proyecto de investigación que aspira a promover entre el profesorado de colegios e institutos el pensamiento crítico hacia los contenidos de internet sobre minorías y migrantes, así como proporcionar materiales didácticos para trabajar la lectura crítica con adolescentes. Cuenta con financiación del programa Erasmus + de la Unión Europea.

Está liderado por la Universidad de Hamburgo (Alemania) y cuenta con expertos de las universidades de Aveiro (Portugal), Tilburg (Países Bajos) y del Instituto Cultura y Sociedad (ICS) de la Universidad de Navarra. En concreto, por parte del grupo ‘Discurso público’ de este centro participan Sarali Gintsburg, Ruth Breeze, Ana María Fernández y Dámaso Izquierdo. 

Los socios de CoMMiTTEd presentaron en un evento online algunos resultados y frutos del proyecto e impartieron ponencias en torno a cuestiones como la educación en la era de la desinformación, el análisis crítico de los problemas políticos y el papel de los profesores para combatir las noticias falsas. Con motivo de dicho acontecimiento, Sarali Gintsburg, investigadora responsable del proyecto por parte de la Universidad de Navarra, repasa algunas cuestiones en esta entrevista.

- ¿Cuáles son las estrategias más efectivas para educar a los profesores en alfabetización digital, con el fin de que puedan desarrollar su capacidad crítica frente a las noticias falsas? 

En el contexto mundial esta tarea está fuertemente ligada al autoaprendizaje. Este ha cobrado gran importancia en el contexto de la digitalización de la educación y el aumento de la velocidad y el volumen de información que debemos procesar a diario. En este marco, las instituciones educativas sencillamente no tienen tiempo para adaptarse a estos cambios y ofrecer cursos oficiales al personal docente, por lo que cada vez se contempla más la opción del autoaprendizaje. Con nuestro proyecto ofrecemos esta posibilidad a aquellos que están dispuestos a explorar su potencial y beneficios en un entorno profesional, ya que ofrecemos un conjunto de herramientas listo para ser usado.

- A su vez, ¿cuáles son las estrategias más efectivas para que los profesores tengan a su vez la capacidad de formar en pensamiento crítico a sus alumnos frente a las  noticias falsas? 

Creo que la estrategia más eficiente sería enseñar a los estudiantes los mecanismos que hay detrás de la aparición y circulación de noticias falsas. Mostrarles de manera convincente cómo algo es falso y por qué nadie le presta atención y qué consecuencias tiene en nuestras vidas es una estrategia bastante eficiente. Como parte de nuestro proyecto, desarrollamos varias herramientas que esperamos ayuden a los docentes a educar a sus alumnos sobre el tema de las noticias falsas. También ofrecemos varias ideas para introducir el tema de las noticias falsas como parte de la enseñanza de diversas materias: matemáticas, lengua extranjera, así como filosofía y ética, entre otras.

- De acuerdo con la experiencia del proyecto, ¿cuáles son los tipos de noticias falsas más frecuentes que suelen estar presentes en el ámbito educativo (inmigración, minorías, política etc.)? 

Las noticias falsas cubren prácticamente la mayoría de los temas que se nos pueden ocurrir. Esto tiene que ver con el mecanismo de cómo se crean y difunden. Por un lado, nuestra sociedad y las normas educativas nos dicen que desarrollemos el pensamiento crítico y ejerzamos nuestro derecho a tener visiones alternativas -la famosa racionalidad europea que brotó de la duda cartesiana-. Por el otro, nuestra educación cada vez se encuentra más fragmentada. Esto significa que enseñamos a los niños a pensar críticamente sin darles ninguna base que puedan usar para diseñar una visión holística de la realidad. Es decir, en estos días nuestra sociedad funciona de esta manera paradójica: cada vez que escuchamos algo que no nos gusta, buscamos hechos o puntos de vista alternativos. 

- ¿Las generaciones más jóvenes son especialmente vulnerables a esto?

Sí, ya que utilizan como fuente de información lo que encuentran en la red y adquieren el hábito de ignorar todo lo que no les gusta. A menudo, esta actitud conduce a la aparición de noticias falsas, ya que está impulsada por el deseo de justificar los gustos/disgustos personales y no por el deseo de conocer la verdad. Me gustaría enfatizar que es muy importante tener habilidades de pensamiento crítico y el derecho a tener acceso a puntos de vista alternativos también es de vital importancia, pero esto siempre debe ir acompañado de una educación sólida y un buen conocimiento del tema.

En nuestro proyecto también enseñamos que el volumen de noticias falsas crece exponencialmente en tiempos de crisis: experimentamos tensión, estamos estresados, tenemos miedos y, por lo tanto, sentimos la necesidad de desahogarnos y encontrar algún consuelo. Todo esto se convierte en un terreno fértil para las noticias falsas, por lo que debemos estar especialmente atentos.

- En el proyecto habéis abordado específicamente el tema de las noticias falsas sobre el Covid-19 y las minorías. ¿Qué lecciones habéis aprendido al respecto? 

Una de las partes más difíciles del proyecto fue definir las noticias falsas. Inicialmente, pensamos que nuestra labor sería fácil, que solo supondría seleccionar algunas noticias falsas sobre migrantes y Covid que circulan en abundancia, para después deconstruirlas y probar que son falsas. Y ya está. Sin embargo, cuando comenzamos el proyecto, afrontamos algunos problemas de terminología porque bajo el paraguas de las noticias falsas se engloban muchas cosas diferentes: información/noticias que son completamente falsas, información que es parcialmente falsa y luego información que es precisa pero tomada fuera de contexto. Además, es importante tener en cuenta la motivación detrás de la producción y publicación de noticias falsas: hay desinformación (disinformation), información falsa (misinformation) e información maliciosa (malinformation). Es tan complejo que algunos expertos prefieren usar el término ‘alteración de la información’ en lugar de ‘noticias falsas’. Espero que en nuestro proyecto hayamos podido abordar este problema adecuadamente y hayamos producido un manual equilibrado pero al mismo tiempo fácil de usar que pueda ser aplicado por los docentes actuales y los futuros.

- ¿En qué consiste el Observatorio Pedagógico de Noticias Falsas desarrollado en el marco del proyecto? 

Ofrece una base de datos multilingüe de noticias falsas relacionadas con el tema de Covid y migrantes y minorías que recopilamos en los cuatro países que participan en el proyecto: España, Alemania, Países Bajos y Portugal. Cada noticia ‘nacional’ se analiza de forma fácil y accesible en el idioma correspondiente. Además, también seleccionamos una noticia de cada país y traducimos el análisis al inglés. Como resultado, nuestro observatorio puede ser utilizado por hablantes de español, holandés, portugués, alemán e inglés. Para hacer que el observatorio sea más representativo y más interesante de usar, empleamos diferentes fuentes: periódicos, publicaciones en Facebook y Twitter, así como Tiktok. El Observatorio se nutre con directrices y un glosario. 

- ¿Qué otros recursos han creado para los formadores?

Además del Observatorio, en ofrecemos dos módulos pedagógicos y un manual electrónico, para que los profesores de escuelas y profesores universitarios que estén interesados ​​en implementar los resultados de nuestro proyecto en sus clases encuentren estos recursos útiles y fáciles de usar.