En esta entrevista, nos acerca a este proyecto de Horizonte 2020, "un museo universitario que educa, que investiga, y que enseña, a través de la ciencia y la naturaleza".

¿Cómo surge el Museo de Ciencias Naturales de la Universidad?
En realidad, lo que actualmente llamamos Museo de Ciencias Naturales no es algo nuevo. Incluye las colecciones y donaciones de animales, plantas y minerales que, en una pequeña parte, se exponen al público en el Hexágono, desde 1998.

Quizá muchos no sepan que el 95% de las piezas del museo provienen de la labor de investigación, conservación y mantenimiento de las colecciones zoológicas y botánicas, que lleva a cabo el departamento de Biología Ambiental, desde hace más de 60 años.

¿Qué características tiene este museo que lo hace diferente a otros museos de Ciencias Naturales?
Destacaría tres características de su localización privilegiada que, en mi opinión, lo hacen único y original. Lo primero, que está en Navarra: la diversidad biológica y la riqueza natural es uno de sus rasgos de identidad, un mosaico de paisajes que albergan innumerables especies animales y vegetales, y convierten al territorio en un completo muestrario de la naturaleza. En segundo lugar, en un campus único en España, que muestra nuestro compromiso con el medio ambiente, la defensa de la biodiversidad y el cuidado de la creación. El campus es mucho más que un jardín, tiene que ser parte del museo. Y en tercer lugar, en una Universidad donde confluyen los tres pilares del proyecto: un museo universitario que educa, que investiga, y que enseña, a través de la ciencia y la naturaleza.

Habla del ámbito universitario, pero ¿es este proyecto algo exclusivo de la Facultad de Ciencias?
En absoluto. El museo no son sólo unas vitrinas es un proyecto universitario de investigación, educación y divulgación científica. Uno de nuestros primeros objetivos es seguir impulsando el trabajo conjunto con otras facultades y centros como la Facultad de Comunicación, la de Educación y Psicología, la Escuela de Arquitectura... Ya tenemos algún programa educativo para escolares conjunto con el Museo de Arte y estamos en contacto con profesores del grado en Diseño para preparar una nueva exposición itinerante. Además, queremos también colaborar con el grupo de Voluntarios Ambientales.

¿Cuáles son esos valores que el museo quiere transmitir?
Queremos ayudar a entender al ser humano del siglo XXI. Creemos que la respuesta sólo puede venir desde un planteamiento transdisciplinar, en el que se tenga en cuenta la relación del ser humano con su entorno, el planeta en el que habita. La contemplación y admiración de la naturaleza nos lleva al compromiso con la Tierra y nuestros semejantes. Nuestra misión también es mostrar que la ciencia está al servicio de la naturaleza y del ser humano, desde una doble perspectiva: la conservación de la naturaleza y la defensa de la biodiversidad, y el valor de la investigación científica al servicio de la sociedad.

¿Cómo investiga un museo de Ciencias Naturales?
El museo permite explotar de manera eficaz la investigación realizada a partir de los fondos existentes, así como conservar mejor los que resulten de futuras investigaciones. El museo permite la identificación y descripción de nuevas especies de animales y plantas. Es, además, un depósito de "copias de seguridad" de muchos seres vivos que no pueden ser sustituidos, para que pueden ser estudiados incluso si desaparecen. Por otra parte, los estudios basados en las colecciones tienen aplicaciones en campos como la ecología, la identificación de organismos amenazados, la biología de la conservación, estudios evolutivos o relacionados con la gestión y la conservación de la biodiversidad o el cambio climático.