"Estamos comprobando que la cantidad de alcohol que hay que beber de una forma crónica para desarrollar patologías es cada vez menor. Seis copas de vino o cuatro cervezas consumidas de una manera crónica a lo largo del tiempo pueden producir un problema hepático". Arthur Cederbaum, del Hospital Monte Sinaí de Nueva York (EE. UU.), intervino hoy en el III Encuentro sobre Avances en Medicina molecular organizado por la Fundación BBVA y la Universidad de Navarra.

"Existe además una marcada diferencia según el sexo. En las mujeres, el umbral de consumo puede reducirse hasta una o dos cervezas o copas de vino al día. El metabolismo de los varones es más resistente al alcohol", señaló Arthur Cederbaum.

El experto del Hospital Monte Sinaí indicó que, dentro del mismo sexo, la sensibilidad varía también según los individuos, y se refirió a los factores que pueden explicar las diferencias: "Por un lado está la dieta que uno sigue y, por otro, factores genéticos implicados en la susceptibilidad a desarrollar una patología hepática por el consumo de alcohol".

Arthur Cederbaum destacó la nutrición como uno de los aspectos que más tienen que cuidar las personas alcohólicas. "Una dieta rica en grasas aumenta las posibilidades de sufrir daños. En este sentido, se puede recomendar el consumo de complejos multivitamínicos suplementados con vitamina E y C, que son los antioxidantes más potentes".

Los problemas hepáticos, tercera causa de mortalidad en España

Por su parte, Fernando Corrales, investigador de la Universidad de Navarra, añadió que la cirrosis "es una enfermedad progresiva que puede aparecer por diferentes causas, y actualmente no existe un tratamiento que ayude a mejorar el estado de los enfermos".

"Se ha demostrado -prosiguió- que con una molécula llamada s-adenosilmetionina aumenta la supervivencia de los pacientes. Pero en este ensayo se han tratado pacientes con un grado muy leve de cirrosis, y no funciona cuando la patología es extremadamente grave. En ese caso, lo único que da resultado es el trasplante".

Por otro lado, Fernando Corrales apuntó que "la obesidad, un problema que afecta cada vez más a la población, es una condición que favorece enormemente el desarrollo de enfermedades hepáticas". Este experto explicó que "se empieza por patologías leves como el ácido graso, que progresan hasta la cirrosis o el hepatocarcinoma. Es interesante conocer esos primeros estados para poder predecir una posible enfermedad y quizá elaborar estrategias terapéuticas para esos estados tempranos. No hay que olvidar que la tercera causa de mortalidad en España son los problemas hepáticos".