“La tarea de escribir lo local para una audiencia global es una forma interesante de motivar a los estudiantes a pensar críticamente sobre sus propios conocimientos”. Así lo afirma Ruth Breeze, investigadora del proyecto ‘Discurso público’ del Instituto Cultura y Sociedad de la Universidad de Navarra, con motivo de un proyecto con estudiantes de Periodismo sobre el desarrollo del pensamiento crítico. En concreto, se les proponía escribir noticias locales para un público internacional.

La investigadora ha plasmado las conclusiones en el capítulo ‘Promover la conciencia cultural crítica en la universidad internacional’ (Promoting Critical Cultural Awareness in the International University). Forma parte del libro Competencias esenciales para la enseñanza universitaria del inglés medio (Essential Competencies for English-medium University Teaching), publicado por la editorial internacional Springer y coeditado por ella y por Carmen Sancho Guinda.

Breeze apunta que “la conciencia cultural crítica es un componente esencial en el pensamiento actual” y que “es cada vez más necesaria para construir relaciones efectivas en un mundo muy globalizado”. En su opinión, supone cuestionarse lo que se enseña o lo que se conoce como dado o establecido, pensar el conocimiento recibido desde un punto de vista escéptico. “Este tipo de conciencia -explica Breeze- permite a los estudiantes relacionarse con personas de otros orígenes culturales”.

La especialista comenta que si bien esta habilidad crítica es muy importante para la educación, en algunos países no se enseña. Cuenta que el problema reside en concebir la educación como “el dominio de un cuerpo de conocimiento recibido”, por lo que los profesores son una autoridad a la que hay que creer.

En su trabajo concluye que los estudiantes podrán relacionarse mejor con personas de otros países y culturas si desarrollan esa capacidad crítica y argumenta que pueden comenzar “cuestionándose sus propias nociones preconcebidas de los intangibles de la cultura”.

A medida que avancen en la conciencia cultural crítica “pueden verse enfrentados más profundamente en esas áreas del iceberg cultural que se encuentra debajo de la superficie”, comenta.

El lenguaje para enseñar

“El lenguaje en sí desempeña un papel importante en los encuentros interculturales”, subraya Ruth Breeze, para quien el dominio de la escritura implica que una persona es capaz de explicar y desarrollar textos para diferentes tipos de lectores.

Por estos beneficios descritos es una actividad muy recomendable para poner en práctica la capacidad de los estudiantes y ayudarles a desarrollar su capacidad crítica. “Esta actividad es muy recomendada en los sistemas educativos de habla inglesa, pero que no se considera una prioridad en otros lugares”, lamenta.