"Si los cuidados paliativos se vuelven rutinarios, se puede perder el enfoque espiritual y familiar". Así lo expresó en la Universidad de Navarra David Clark, profesor e investigador de la Universidad de Glasglow (Reino Unido). El experto impartió la conferencia ‘Cicely Saunders: the Life, the Work, the Legacy', organizada por el programa ATLANTES del Instituto Cultura y Sociedad (ICS), que lidera el Dr. Carlos Centeno.

Según indicó el especialista británico, los cuidados paliativos son una de las cuestiones relacionadas con la salud más importantes del siglo XXI, debido a que los avances médicos han incrementado la esperanza de vida y hoy en día hay más personas que conviven con una enfermedad y sus síntomas durante más tiempo. 

"Se necesita formar profesionales para resolver la desproporción entre la demanda de pacientes que necesitan cuidados paliativos y el número de sanitarios preparados para atenderles", recalcó en el ICS. 

La importancia de los aspectos intangibles

En su intervención, el Dr. Clark hizo hincapié en la relevancia de los "aspectos intangibles" de los cuidados paliativos, que "deben ser entendidos e investigados". Para ilustrar esta idea, repasó la vida y el trabajo de Cicely Saunders, una de las fundadoras del movimiento de cuidados paliativos modernos, quien estableció la primera unidad especializada en este campo, St. Christopher's Hospice. "Este centro –apuntó- tuvo mucha influencia porque se diferenciaba de otros de aquella época en que, además de cuidar a los enfermos, también organizaba programas educativos y de investigación".

 Continuando el camino iniciado por esta pionera, David Clark explicó que el próximo año realizará una investigación junto a su equipo de la Universidad de Glasglow para estudiar enfoques alternativos para que los cuidados al final de la vida sean más sostenibles.