María José Benítez, alumna de la primera promoción del Máster en Investigación en Ciencias Sociales (MICS) de la Universidad de Navarra, forma parte del equipo de la Oficina Regional del Programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU) para América Latina y el Caribe.

En VNU se trabaja para promover el voluntariado como un modo de participación para construir paz, desarrollo sostenible y también para erradicar la pobreza. “El voluntariado es un medio para convertirse en héroe de la vida real. En el Caribe por ejemplo, los voluntarios han dado toda su energía para apoyar la reconstrucción tras desastres naturales”, asegura.

Aunque su responsabilidad como especialista regional en Paz y Seguridad Ciudadana es reciente, no es nueva en las Naciones Unidas: ya lleva más de siete años colaborando dentro de programas de protección y construcción de paz en la organización.

En su cargo, María José Benítez apoya a sus compañeros en la implementación de programas de paz y juventud. Ha acompañado en la construcción de redes de jóvenes participantes en proyectos de paz en Honduras, Trinidad y Tobago y Perú.

Para ello realizan sistematizaciones y recopilaciones de historias de vida de las personas que forman parte del programa. Reconoce que le motiva mucho “que la juventud sea la que mayoritariamente se involucre y que lo haga de una forma tan comprometida y profesional”.

Formación para el trabajo

María José subraya que su trabajo guarda una gran relación con los estudios de ciencias sociales en los que profundizó cursando el MICS: “La investigación no es algo que se hace “natural”; es decir, detrás de las sistematizaciones, evaluaciones, historias de vida, hay un proceso que debe garantizar la rigurosidad que se presenta en los documentos”.

“Ahora pongo atención a la metodología, en cómo se seleccionó la muestra, en las preguntas que se hicieron. El MICS me ha dado las herramientas para presentar información de manera responsable”, subraya.

Este máster está coordinado por el Instituto Cultura y Sociedad (ICS), el centro de investigación en humanidades y ciencias sociales de la Universidad de Navarra. Cuenta con la colaboración directa de directa de las facultades de Comunicación, Derecho, Educación y Psicología, Enfermería y Filosofía y Letras).