"Se está produciendo una crisis en la salud que tiene que ver con el deterioro de los ecosistemas y requiere de una visión holística para abordarla"

Cada año mueren en el mundo 12,6 millones de personas (1,4 millones en Europa, 790.000 en la Unión Europea) debido a causas relacionadas con el medioambiente. Estos son algunos de los datos ofrecidos por Jesús Miguel Santamaría, director del Instituto de Biodiversidad y Medioambiente de la Universidad de Navarra, quien ha impartido la sesión “Medioambiente saludable”, en el marco del XII Congreso SEMTSI (Sociedad Española de Medicina Tropical y Salud Internacional) organizado por el ISTUN, que se ha celebrado del 8 al 10 de marzo en el Museo Universidad de Navarra, donde diferentes expertos han abordado la transmisión de enfermedades infecciosas entre personas y animales.

Jesús Miguel Santamaría ha dicho que la salud humana, animal y medioambiental están intrínsecamente concatenadas y son interdependientes, y  ha repasado los temas medioambientales que causan una mayor afección a la salud humana –también a la economía–, como son la calidad del aire (debido principalmente a la exposición al ozono troposférico, dióxido de nitrógeno y material particulado), la contaminación en interiores (debido tanto al diseño de los nuevos edificios inteligentes como a algunos materiales utilizados en la vida cotidiana y que liberan compuestos tóxicos como los productos de limpieza o pinturas), la calidad del agua (presencia de mercurio, microplásticos y eutrofización por exceso de nutrientes) y los efectos que produce el cambio climático (olas de calor, empeoramiento de la calidad del aire o aumento de enfermedades transmitidas por el agua, los alimentos y distintos vectores).

Santamaría ha destacado la importancia de no rebasar los límites planetarios establecidos por la comunidad científica para el buen funcionamiento y la resiliencia de la Tierra –se trata de asuntos como la pérdida de la biodiversidad, el cambio climático, el uso del agua o del suelo, contaminantes emergentes, entre otros–. “Si no respetamos esos límites se producirán cambios abruptos que serán irreversibles”. 

El catedrático ha insistido en que para afrontar los problemas medioambientales debemos crear grupos multidisciplinares. “Se está produciendo una crisis en la salud que tiene que ver con el deterioro de los ecosistemas y requiere de una visión holística para abordarla”. Además, ha indicado la importancia que tiene tanto la responsabilidad individual como la educación ambiental a las nuevas generaciones: “Los más jóvenes van a ser el revulsivo y los que van a cambiar las cosas”.

La ponencia del profesor Santamaría ha formado parte de una mesa redonda titulada “One Health y Otros Retos” moderada por Esperanza Rodríguez de las Parras, en la que también han intervenido Iñigo Lasa de Navarrabiomed quien ha hablado sobre las “Infecciones bacterianas persistentes o resistentes a Antibióticos”, y Almudena Mari del Instituto Robert Koch de Berlín, quien de forma telemática ha hablado sobre la “Antropología, y enfermedades zoonóticas emergentes”.