La profesora María Jesús Narvaiza en 2003. FOTO: Manuel Castells

Natural de Comillas (Cantabria), estudió Medicina en la Universidad de Navarra, donde también obtuvo el grado de doctor. Posteriormente se especializó en Hematología y Hemoterapia en la Universidad de Zaragoza. Desde 1977 estuvo vinculada a la Escuela de Enfermería de la Universidad de Navarra como profesora de Enfermería Médico Quirúrgica y directora del Departamento de Enfermería entre 1996 y 2002.

Tras su paso por la Universidad del País Vasco para obtener la cátedra, regresó al campus pamplonés. Durante los primeros años de trabajo profesional compaginó la actividad docente con la asistencial como médico en la Clínica Universidad de Navarra. La Dra. Narvaiza ha sido autora o coautora de más de 50 obras sobre Enfermería, algunas de ellas relacionadas con la hospitalización de ancianos o las repercusiones emocionales y psicosociales en la vida de los enfermos de Parkinson.

Quienes la han conocido la recordarán como una profesora discreta, serena, trabajadora. Siempre disponible tanto en el aula como en el laboratorio de prácticas, al que llegaba puntualmente para llenar la pizarra de letras y esquemas, a la vez que iba desarrollando los contenidos. Amaba la docencia de tal manera que nunca dejó una clase a la improvisación. Quizá por eso al cabo de los años confesaba "Cuando subo las escaleras del Hexágono hacia el aula, siento la misma responsabilidad del primer día".

Fue una persona muy querida entre los alumnos y sus compañeros de trabajo. No sólo por sus contribuciones sensatas y acertadas, sino también por su estilo: cercano, cariñoso, disponible, colaborador y sabio. Porque supo trabajar con rigor y orientó la vida a lo esencial, en las ideas y en la conducta.

Como ella misma señaló durante el homenaje que le dedicó la Universidad en junio de 2007, su modo de trabajar lo aprendió del Dr. Ortiz de Landázuri,  "que me enseñó, entre otras muchas cosas, a trabajar poniendo el máximo empeño en la atención del paciente y a la familia, y a que no hay enfermedades sino enfermos".

La profesora María Jesús Narvaiza recibió la Medalla de Plata de la Universidad de Navarra en el año 2000.