El sábado 7 de marzo, tuvo lugar la defensa de los trabajos de investigación realizados por los alumnos de bachillerato pertenecientes al Programa Excellence, una iniciativa de la Facultad de Filosofía y Letras que pretende mejorar la formación cultural de los estudiantes. En total, fueron 80 los trabajos presentados por los 300 alumnos procedentes de 23 colegios de toda España.

La jornada con la que culminaba la V edición del Programa Excellence empezó a las 10:30, con la defensa de los primeros trabajos. Simultáneamente, en cada una de las 12 aulas los alumnos tenían 30 minutos para exponer su investigación, ofrecer sus conclusiones y responder las cuestiones planteadas por los miembros del jurado, dos profesores universitarios. Para algunos, esos últimos minutos eran los más duros, pues se enfrentaban a la valoración de los doctores y "podían tumbar en 10 minutos el esfuerzo de más de 6 meses de trabajo en grupo", como aseguraba Teresa Gómez, alumna del Colegio Ayalde.

Ese temor, compartido por el resto de compañeros, no llegó a producirse y en cada trabajo los jueces destacaban la calidad, tanto intelectual como expositiva. Mercedes Medina, docente de la Facultad de Comunicación, destacó el nivel de los trabajos y la implicación de los tutores y afirmó que "el programa es una iniciativa magnífica para que los alumnos aprendan y se dediquen a la investigación, con ayuda de los colegios". Esta opinión también la compartió el profesor Javier Andreu, del departamento de Historia, Historia del Arte y Geografía, quien aseguró que "ver la emoción con la que los jóvenes estudiantes de Bachillerato presentan sus trabajos, arropados por sus compañeros y familiares, es impagable; además, los trabajos han resultado excelentes y muestra que existe una generación que apunta ya maneras en cuanto al ejercicio de la curiosidad propia de todo universitario".

En los descansos entre presentaciones, los pasillos del Edificio Amigos, donde se celebró esta jornada, era un hervidero de murmullos, papeles y autocorrecciones. El nerviosismo afloraba en el temblor de la mano, llena de papeles, de cada joven; una imagen que contrarrestaba con la tranquilidad (fingida o no) con la que los alumnos que ya habían expuesto escuchaban y aconsejaban a los que no. "Tienes que sonreír más, porque tu tema es un poco aburrido", "Trata de mirar al jurado fijamente, así pareces más seguro de lo que dices", "¿Es mejor que me mueva un poco cuando hable, o que me quede estática?", o "Deja de moverte de una vez, entre tanto balanceo vas a marearnos a todos", fueron algunas de las frases escuchadas durante los minutos previos a cada defensa.

Tras la intensa jornada, en la que los padres y acompañantes pudieron disfrutar de una sesión informativa sobre el proyecto académico de la Universidad de Navarra y un café en diversos Colegios Mayores, a las 15:30 se reanudaron las exposiciones y el moderno edificio volvió  llenarse de ilusión bachiller, nerviosismo y ganas de triunfar. Mientras que la última tanda de trabajos se defendían, paralelamente se realizaba un itinerario por el Jardín Botánico de la Universidad de Navarra (gracias a la dedicación de los profesores Luis Erneta y María Casas Jericó, y una conferencia dirigida a padres: "¿La mejor forma de perder la autoridad= Estar preocupado por no perderla…" a cargo del también profesor, Xavier Bringué.

El turno de la tarde no defraudó en las expectativas que dejaron los trabajos de la mañana y, como aportó la profesora María Noguera, "sorprende la actualidad con la que los alumnos tratan los temas, las brillantes presentaciones que hacen y la clara redacción. Son trabajos adultos, con temas interesantes, hechos por jóvenes que no tienen algunos ni 18 años". Pero los bachilleres no se quedan solo con eso. María Santaolalla, del Colegio Ayalde, destacó la "madurez y el desarrollo de facultades que nos aporta Excellence a la hora de empezar un trabajo de investigación", algo que completó su compañera Paula Pernas al matizar que "en un ámbito algo más personal, nos nutre de la humildad del que no sabe y pregunta, la capacidad de congeniar en un equipo de trabajo y saber gestionar las emociones, tanto de éxito como de posible fracaso".

Los alumnos no son los únicos que notan el desarrollo de competencias que el Programa Excellence les facilita. Los padres son los primeros que se dan cuenta de todo y, de esto, también. "Esta es la segunda edición en la que participa mi hijo y la aportación que esta iniciativa le da es inmejorable: se abren al mundo, al diálogo intelectual, a expresarse en público... genera mucho bien en él", mantuvo Javier Martínez, padre de Jaime Martínez, del Colegio Internacional Campolara. "Esta es una experiencia muy enriquecedora para él; realizar junto con un grupo un trabajo de nivel universitario, que luego sean los propios profesores quienes lo evalúen y, además, en la Universidad de Navarra; es todo un lujo tanto para él como para nosotros", explicó Laura González, madre de Nacho Cons, del Colegio Turó, quien también dijo que "este contacto universitario para pre-universitarios hace que maduren antes y toquen temas que en bachillerato no dan".

A las 17:00 concluyeron las últimas defensas y el jurado, compuesto por los 32 profesores que habían evaluado el trabajo escrito y la exposición oral, junto con el director de desarrollo de la Facultad de Filosofía y Letras, Ignacio Gil, y la directora académica del programa  Excellence, Dolores López, se reunió durante treinta minutos para compartir impresiones y destacar los que, por su excepcionalidad, merecían ser mentados en el acto de clausura de la jornada. "Personalmente, yo destaco la ilusión con la que todos llegan, la seriedad con la que se toman sus trabajos y la satisfacción con la que se marchan; es emocionante ser testigos del primer encuentro, especial de estos bachilleres con la Universidad", afirmaba la directora académica, mientras que Ignacio Gil aportaba que "desde la organización, pretendemos que el alumno en bachillerato desarrolle competencias clave que le van a ser útiles en su futuro universitario".

Concluido el cónclave de los profesores, a las 17:30 dio comienzo el Acto de Clausura, presidido por el Vicerrector de Alumnos, Tomás Gómez-Acebo. El vicerrector animó a los alumnos a fomentar la interdisciplinariedad en su conocimiento, explicando una de las iniciativas por la que se apuesta desde la Universidad de Navarra, institución en la que "suceden cosas maravillosas gracias a que todos los días hay personas que vienen pensando cómo conseguir que este sea el mejor sitio para fomentar el diálogo intelectual", diálogo que, como dijo, ese sábado estuvo también protagonizada por cada uno de los 300 alumnos.

También la decana la Facultad de Filosofía y Letras, Rosalía Baena, quiso agradecer "el esfuerzo que desde cada centro y cada familia se realiza para que este programa aumente cada año no solo sus inscritos, sino también su calidad". La lección magistral corrió a cargo de la decana de la Facultad de Comunicación, Mónica Herrero, que apostó por una juventud informada como eje para "construir una sociedad formada". Tras ellas, Víctor Maza García, alumno del Colegio Internacional Campolara, tomó la palabra para agradecer en nombre de la V promoción del Programa Excellence la oportunidad de pertenecer a este itinerario de formación universitaria para bachilleres.

Por último, Dolores López fue nombrando a los alumnos que se diplomaban después de estar dos años realizando el programa y anunció los cinco trabajos que, a pesar de la sobresaliente calidad de todos los presentados, destacaban entre todos. Estos fueron:

-         ¿Qué aporta la musicoterapia al tratamiento de la enfermedad del Alzheimer?, de las alumnas del Colegio La Vall: María Ruiz, Victoria Alba y Stella-Maris Serra.

-         Enjoy Tarragona. "Tarraco, vista con otros ojos", de los alumnos del Colegio Turó: Arnau Guillemat, Guillem Molas, Joan Vives y Pablo Mariné.

-         Obsolencia programada, de las alumnas del Colegio Fuenllana: Blanca Campos, Miriam Costa, María García y Adriana Solé.

-         Margaret Thatcher, madera de líder. Análisis de la autoridad política femenina en el siglo XX, de las alumnas del Colegio Ayalde Paula Pernás, María Santaolalla y Teresa Gómez.

-         Acupuntura urbana, de las alumnas del Colegio Fuenllana: Almudena Algaba, Carmen Cerezuela, Inmacualda Martín e Isabel Urbano.

-          El impacto de Whatsapp en la vida cotidiana de las personas, ¿hace a la sociedad más humana?, de las alumnas del Colegio Eskibel: Marta Celaya, Ane Chacón, Ainhoa Chacón y Elisa Urrutia.

Tras unas palabras de despedida del Vicerrector de Alumnos terminó el acto de clausura  de la V edición del Programa Excellence, una iniciativa colaborativa entre centros de enseñanza y la Universidad de Navarra cuyo fin para los estudiantes se puede concluir en tres ideas: ser más, saber más y servir más.