María Santodomingo, del departamento de Farmacia y Tecnología Farmacéutica de la Universidad de Navarra, ha desarrollado una forma de reducir las reacciones adversas de una sustancia que induce la síntesis de interleukina-12, que tiene un potente efecto frente a los tumores hepáticos. Esta investigación le ha valido el primer premio en el Concurso de Pósters del XXIV Symposium de la Asociación Española de Farmacéuticos de la Industria.

El trabajo por el que fue distinguida lleva el título de Desarrollo y caracterización de vectores con Doxiciclina para regular la expresión de genes terapéuticos en el hígado y forma parte del proyecto que realiza como miembro de la primera promoción de la Especialización en Farmacia Industrial y Galénica de la Universidad de Navarra. Es una de los cinco alumnos FIR de la Facultad de Farmacia del centro académico.

Menos administraciones de antibiótico al día

La interleukina-12 es una sustancia producida por el propio organismo, muy eficaz contra los tumores hepáticos. Sin embargo, a pesar de este beneficio, resulta necesario regular su síntesis, porque puede desencadenar efectos negativos para el organismo. Mediante terapia génica, se ha conseguido un sistema que logra esa regulación. Se activa con la administración del antibiótico Doxiciclina, que cuando se administra por vía oral, posee efectos adversos principalmente de tipo digestivo.

Debido a estas reacciones adversas y a la necesidad de que el efecto ocurra únicamente en el hígado, resulta necesario desarrollar nuevos sistemas que permitan dirigir el antibiótico selectivamente a este órgano.

La técnica consiste en unos vectores (nanopartículas y liposomas) que llevan incorporado el fármaco. Así, se evitan los problemas que conlleva su administración oral, desde náuseas y diarreas hasta ulceraciones esofágicas. Además, permite que el medicamento se dirija de forma selectiva al hígado.

Cuando estos vectores se administran por vía intravenosa son detectados por el organismo como partículas extrañas. Eso hace que determinadas células, como los macrófagos del hígado, los capturen, lo que tiene dos consecuencias positivas: se reducen los efectos adversos de la Doxiciclina y disminuye el número de administraciones del antibiótico al día. De esa forma, se regula más específicamente la síntesis de la interleukina-12.