La pamplonesa Leticia Lázaro, doctora por la Universidad de Navarra, ha investigado el funcionamiento del metabolismo central del carbono de la bacteria Brucella, con el objetivo de contribuir a la búsqueda de vacunas más seguras y eficaces contra la brucelosis.

La brucelosis es una zoonosis que afecta a animales mamíferos-especialmente al ganado- ocasionando “grandes pérdidas económicas”. Asimismo, se transmite de animales a humanos provocando una enfermedad “crónica e incapacitante, con un tratamiento largo y costoso”, añade Lázaro.

La brucelosis -también conocida como fiebres de Malta- la padecen miles de personas en todo el mundo, en especial en los países más desfavorecidos, y por el momento no existen vacunas que sean eficientes y seguras.

Leticia Lázaro ha descrito en su tesis doctoral las diferentes rutas metabólicas que usa la bacteria Brucella y ha propuesto mutantes en diferentes proteínas para bloquear su funcionamiento. “Hemos clarificado las rutas a través de las cuales se lleva a cabo el catabolismo de los azúcares de 5 y 6 carbonos y las rutas a través de las cuáles se produce glucosa a partir de sustratos simples de 3 y 4 carbonos”, explica.

El avance en la investigación de esta rama científica es importante para desarrollar vacunas animales y evitar que miles de personas se infecten de esta enfermedad cada año. “Conociendo las rutas metabólicas que emplea esta bacteria podemos bloquearlas, impidiendo una replicación tan activa en el huésped y así desarrollar vacunas más seguras“, añade la doctora Lázaro.