El Gobierno foral ha concedido 1,1 millones para financiar 8 proyectos de investigación liderados por Navarra sobre el COVID-19. Se trata de iniciativas que han contado con la valoración positiva del Instituto de Salud Carlos III pero no han recibido financiación de este organismo.

Dos de los proyectos reconocidos por el Gobierno de Navarra son liderados por investigadores del Cima. Bajo el título "Predicting adverse complications of COVID-19 and the benefit from inmmunomodulating therapies based on the presence of clonal hemotopoiesis”, el proyecto de los Dres. Borja Sáez y Ana Pardo-Saganta pretende predecir precozmente qué pacientes con COVID-19 van a desarrollar una enfermedad severa o critica permitiría una intervención clínica temprana. “Estudios de nuestro grupo han permitido observar que la hematopoyesis clonal (acumulación de mutaciones, o errores en la secuencia de ADN, en células del sistema inmune que se acumulan con la edad) está asociada con la enfermedad pulmonar crónica a través de una respuesta inmune aberrante similar a la que ocurre en pacientes con COVID-19. Por tanto, nuestro estudio pretende entender si la presencia de hematopoyesis clonal aumenta el riesgo o contribuye al desarrollo de un cuadro clínico severo o critico como consecuencia de esa reacción exagerada del sistema inmune”, explica el Dr Borja Sáez, investigador del Programa de Hemato-oncología del Cima. El proyecto ha recibido 129.500 euros

Por otra parte, los Dres. Pablo Sarobe y Juan José Lasarte lideran el proyecto “Identificación de regiones inmunogénicas en las proteínas del SARS-CoV-2 para el desarrollo de vacunas basadas en péptidos”. Para el desarrollo de una vacuna sintética, formada por fragmentos o regiones del virus (en lugar de por virus enteros inactivados o modificados genéticamente), es necesario identificar previamente aquellas zonas de las proteínas virales reconocidas por los linfocitos T y los linfocitos B. “El objetivo de nuestro proyecto es generar vacunas de subunidades basadas en epítopos T y epítopos B, cuya administración induciría una respuesta de anticuerpos neutralizantes que impidiera la infección viral”, comentan los investigadores del Programa de Inmunología e Inmunoterapia del Cima. El proyecto, presentado a través de IdiSNA, recibirá 81.021 euros

Los otros seis proyectos son: “Diseño de inmunógenos optimizados para la vacunación frente a SARS-CoV-2”, de la Fundación Miguel Servet; “Ayuda a la gestión de recursos sanitarios”, de la Universidad Pública de Navarra; “FeNO-COV” de la Fundación Miguel Servet-Navarrabiomed; “Desarrollo y aplicación de protectores permanente multisuperficie con acción desinfectante frente al SARS-CoV-2” del Centro Tecnológico Lurederra; “Inmunoterapia adoptiva con linfocitos t específicos SARS-CoV-2” del Instituto de Investigación Sanitaria de Navarra (IdiSNA); y “Ensayo clínico con el fármaco anikinra autorizado en España”, del Complejo Hospitalario de Navarra (CHN) y Navarrabiomed.

Objetivos de la convocatoria

El objetivo de la convocatoria del Ejecutivo Foral, denominada Fondo COVI+D, es fomentar la innovación navarra y su proyección estatal. También posibilita la incorporación de talento científico, ya que estas ayudas incluyen gastos de contratación de personal. Igualmente, implica generar una innovación tecnológica y social que resuelva los problemas de las y los usuarios finales, los pacientes, al involucrarlos en los procesos.

Además, persigue fomentar el desarrollo industrial y tecnológico de Navarra, ya que muchos de los proyectos son susceptibles de generar un conocimiento transferible a la sociedad en forma de nuevos productos o servicios. También mejora el posicionamiento de la Comunidad Foral en materia de competitividad tecnológica, al permitir la compra de equipamientos e infraestructuras.