María José Blanco, catedrática de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Navarra, recibió de manos de la reina Letizia una de las becas que concede la Fundación Científica de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC). Se trata de la Ayuda Bhavnani, única concedida a un proyecto específico en cáncer infantil, dotada de  150.000 euros y costeada por el financiero canario-hindú Ram Bhavnani, presidente del Banco de Madrid.

La Dra. Blanco está al frente de una investigación que busca obtener nuevos nanosistemas terapéuticos que puedan ser administrados por vía oral y permitan una terapia eficaz frente al osteosarcoma pediátrico, principal causa de muerte por enfermedad de los españoles de entre 0-14 años. De este modo, según la experta, "gracias a la aportación de la AECC, a través de muchas personas anónimas, podemos seguir avanzando en la búsqueda de tratamientos más eficaces y menos tóxicos para los enfermos de cáncer, y en este caso concreto de los niños, mejorando su calidad de vida".

En la administración del tratamiento, explica la investigadora, "se combinarán fármacos que frenan  la proliferación celular, utilizados actualmente para el tratamiento del osteosarcoma (como metotrexato o adriamicina) y un prometedor fármaco antitumoral (edelfosina) con su vectorización en nanotransportadores lipídicos".

El grupo investigador pertenece al Centro de Ingeniería Biomédica (CBIO) de la Universidad de Navarra y lo forman los doctores Ana Patiño y Luis Sierrasesúmaga, del departamento de Pediatría de la Clínica Universidad de Navarra (CUN), y los doctores Sergio Arana y Maite Mujika, del Centro de Estudios e Investigaciones Técnicas (CEIT), asociado a la Universidad de Navarra.  El CBIO es un centro de reciente creación con un equipo multidisciplinar con un alto grado de especialización y experiencia en proyectos relacionados con la Ingeniería y la Biomedicina como Telemedicina, Nanotecnología o Biología de Sistemas. Está liderado por la Escuela de Ingenieros de la Universidad de Navarra (TECNUN), la CUN y el CEIT.

La ceremonia se celebró el pasado 17 en el teatro Victoria Eugenia de San Sebastián. En ella también se otorgó una ayuda a otro proyecto de la Universidad de Navarra liderado por el Dr. Luis Montuenga sobre terapias personalizadas para cáncer de pulmón.