La mayoría de los pacientes con Parkinson en España se diagnostican un año después sufrir los primeros síntomas, según el doctor José Ángel Obeso, facultativo del departamento de Neurología de la Clínica Universidad de Navarra y científico del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA).

El experto recalca que la detección en una fase temprana, a través de la exploración clínica de los signos y síntomas de la enfermedad, resulta clave para frenar el avance. "Sin embargo, el 80% de los daños que sufren estos pacientes en las neuronas dopaminérgicas -responsables de la transmisión neuronal cerebral relacionada con el movimiento- se producen entre los primeros tres y diez años de enfermedad, cuando aún es asintomática", apunta.

"Esencialmente -recalca- no se diagnostica a nadie en fase presintomática. Existen muchas posibilidades para tratar los síntomas y signos típicos de la enfermedad, pero no hay todavía avances definitivos en cuanto al origen y progresión". Por ello, considera que uno de los principales retos es entender cómo comienza el proceso neurodegenerativo y conseguir detenerlo cuanto antes. Además, el objetivo consiste en encontrar fármacos para controlar síntomas no motores, como la pérdida del olfato o los trastornos de sueño.

En el mundo, más de cuatro millones de personas tienen Parkinson. En España hay unos 80.000 casos y, según la Sociedad Española de Neurología (SEN), el 85 % de los diagnosticados se debe a causas desconocidas y el resto a factores hereditarios.