La profesora Amaya Azqueta, nueva vicepresidenta de la Sociedad Europea de Mutagénesis y Genómica Ambiental

La profesora de la Facultad de Farmacia y Nutrición de la Universidad de Navarra Amaya Azqueta ha sido elegida vicepresidenta de la Sociedad Europea de Mutagénesis y Genómica Ambiental (EEMGS, en sus siglas en inglés). Dicha sociedad, que cuenta con algo más de medio siglo, tiene como objetivo fomentar el estudio de compuestos genotóxicos, mutagénicos y con actividades biológicas relacionadas. Se trata, además, de la primera española en formar parte de la junta directiva del organismo.

“Afronto este nombramiento con mucha ilusión pero también con el respeto que da asumir una responsabilidad como esta”, confiesa la profesora Azqueta. “La sociedad funciona muy bien desde el punto de vista científico, pero siempre hay aspectos que mejorar como el nexo entre universidades, empresas y entidades reguladoras, o la relación entre investigadores juniors y seniors”.

Entre sus funciones durante los siguientes años también figura potenciar la formación desde la EEMGS, o la ayuda e inclusión de socios y filiales de países europeos con actividad investigadora limitada: “Queremos facilitar por diferentes medios, sobre todo económicos, que investigadores de ciertos países formen parte de la sociedad y mejorar la relación entre las sociedades filiales y la europea”.

Una trayectoria ligada a la colaboración científica internacional

Amaya Azqueta realizó su tesis doctoral en el laboratorio de Toxicología de la Universidad de Navarra, durante la cual colaboró con diferentes grupos nacionales e internacionales. Tras acabar, trabajó durante más de 4 años en la Universidad de Oslo y 4 meses en la Universidad Nacional Autónoma de México. Estas estancias y la asistencia a congresos ha hecho que Azqueta tenga una red de contactos muy amplia. “Estoy en contacto con investigadores de otros países prácticamente a diario”, confiesa.  

Ahora, formar parte del comité de gestión de un organismo como la EEMGS va a permitirle ampliar sus contactos internacionales, “lo que siempre es bueno y enriquecedor para la investigación”. “Colaborar, colaborar y colaborar, esa es la clave. ¡Pero hacerlo de verdad!”, enfatiza. Además, su trabajo proporcionará a la Universidad mayor visibilidad y será una potencial fuente de colaboraciones y acuerdos en investigación y docencia.

Es lo que esta profesora de la Facultad de Farmacia y Nutrición ha procurado desde 2004, cuando participó en el primer congreso de la EEMGS. “En 2014 organicé en la Universidad el congreso anual de su filial nacional, la Sociedad Española de Mutagénesis y Genómica Ambiental (SEMA), de cuya junta directiva soy vocal desde 2016”, detalla Azqueta. En 2017 también organizó el congreso del cometa (ICAW – International Comet Assay Workshop) en Pamplona y también participó en la organización del congreso anterior en Amberes y en el siguiente en Pushchino (Rusia). “Ahora estamos con la organización de otro ICAW en Maastricht que tendrá un día dedicado a la EEMGS”, comenta.

Además, desde 2018 y hasta su nombramiento como vicepresidenta ha sido uno de los tres ‘trustee’ de la sociedad, que trabajan a parte de la junta directiva, velan por el buen funcionamiento de la sociedad y revisan los documentos de actividad o el balance económico, entre otros.