Las características geográficas y la corrupción de las instituciones son los principales factores que condicionan la pobreza extrema en Filipinas, según Luis Ravina, investigador principal del Navarra Center for International Development de la Universidad de Navarra. El experto visitó recientemente el país con motivo de la investigación sobre pobreza y desarrollo que lidera en el Instituto Cultura y Sociedad, que presentó ayer en Valencia ante un centenar de personas. Su estancia coincidió con el paso del tifón Haiyu.

"La situación geográfica es uno de los factores que condicionan la pobreza extrema en Filipinas. Todos los años sufre de 15 a 20 tifones y, además, tiene más de 4.000 islas, lo que le condena al aislamiento. Crear allí infraestructuras y sistemas de transporte solo estaría al alcance de los países más ricos del mundo", explicó.

Asimismo, el profesor Ravina expresó que "la corrupción es el cáncer del desarrollo porque no permite que los recursos se asignen bien", y que en el país asiático se da una situación de "corrupción sistémica".

"Aún en el siglo XXI –detalló-, se compran los votos de los ciudadanos. Si el precio de los votos baja, significa que el gobierno no es efectivo en sus medidas contra la corrupción; si sube, significa que está siendo verdaderamente efectivo y por eso tiene que pagar más".

Erradicar la pobreza extrema desde la ciencia

Con todo, se mostró esperanzado con el futuro del país, especialmente por las mujeres que se desplazan a trabajar a Oriente Medio, a Hong Kong y a otros lugares de Asia, "que producen los mayores ingresos para el país". También indicó que muchas empresas están comenzando a poner sus call centers (centrales de atención telefónica) allí, de modo que Filipinas ha desbancado a La India en ese sentido.

"Los estudios dicen que si el dinero que viene de las remesas de esos trabajadores que están en el extranjero se destinan a educación, se puede fomentar el desarrollo. Pero si se dedica solo al consumo, no se darán beneficios a largo plazo. Educación y salud son las claves para salir de la pobreza", recalcó.

Luis Ravina viajó a Filipinas para establecer contacto con el país para aportar desde la investigación propuestas que ayuden a erradicar la pobreza extrema. Algunas de las cuestiones en las que se centra su equipo son la corrupción, la innovación empresarial y la estabilidad monetaria.