El keniano Godfrey Madigu, doctorando del Navarra Center for International Development (NCID) de la Universidad de Navarra, ha participado durante seis semanas en un proyecto sobre educación financiera para la población rural en Mozambique, implementado por la Universidade Nova de Lisboa (Portugal). El NCID es uno de los ocho proyectos del Instituto Cultura y Sociedad (ICS), el centro de investigación en Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad de Navarra,

"El objetivo es comprobar la relevancia de la educación financiera para los microempresarios emprendedores", explica Godfrey Madigu. El proyecto recoge datos microeconómicos a través de un procedimiento llamado Randomized Controlled Trial o pruebas controladas aleatorias, un tipo de evaluación de impacto que usa la asignación al azar para implementar programa o aplicar políticas.

"Esta experiencia -aclara- me ha ayudado a saber exactamente a qué tipo de problema nos enfrentamos. También pude ver cómo se recogen los datos en un nivel micro y qué problemas surgen". Según añade, el gran reto a la hora de entrevistar a las personas consiste hacer las preguntas correctas y saber recoger bien las respuestas.

El proyecto implementado por el centro académico portugués desde hace un año está financiado por el Gobierno de Mozambique, la compañía de teléfonos de Mozambique Cateira Móvel y el International Growth Center. 

Más de 500 usuarios de móvil

De acuerdo con un working paper del colaborador del NCID Pedro Vicente, el acceso a servicios financieros en África subsahariana es muy limitado: menos de uno de cada cinco hogares tiene una cuenta bancaria, por lo que el ahorro es más difícil. Precisamente, el proyecto en el que ha participado el doctorando busca educar a la gente en los conceptos financieros: "Se les enseña una serie de conceptos como los costes directos, las ganancias y las pérdidas de sus negocios".

Además, se les muestran las diferentes formas de ahorrar, entre ellas los grupos de ahorro entre un grupo reducido de personas (Rotating Savings and Credit Association –ROSCA), los propios bancos o el sistema de M-Kesh, un servicio teléfonico bancario que permite administrar la cuenta bancaria en el terminal y, por tanto, posee un gran potencial para fomentar el ahorro. Cabe recordar que en África hay más de 500 millones de usuarios de móvil.