Cuatro investigadores del Grupo ‘Mente-cerebro' del Instituto Cultura y Sociedad (ICS) reflexionan en la revista Cuadernos de Bioética sobre el alcance y las repercusiones de la aplicación tecnológica para la mejora del ser humano. José Ignacio Murillo (ICS, Filosofía y Letras), Fran Güell (ICS), Miguel García Valdecasas (ICS, Filosofía y Letras) y Luis Echarte (ICS, Facultad de Medicina) son los autores de sendos artículos, de acceso abierto. Cabe recordar que el Grupo ‘Mente-cerebro' recibe financiación de la Obra Social "La Caixa".

El tema de estudio que centra este número de la publicación es el posthumanismo, objeto de discusión en la comunidad bioética internacional desde hace unos años. Esta cuestión "consiste en la aplicación de tecnologías al hombre para conseguir no solo su mejoramiento, sino formar un hombre distinto o crear entes conscientes nuevos", según explican los editores del número, Vittoradolfo Tambone (Instituto de Filosofía de la Práctica Científica y Tecnológica, Campus Biomédico de Roma) y Luis Miguel Pastor (Facultad de Medicina, Universidad de Murcia)

"Los pensadores que lo defienden –añaden- pretenden que la sociedad vaya aceptando poco a poco la introducción de estas nuevas tecnologías transformadoras del hombre. Para ellos, esta postura deriva de un imperativo tecnológico que implica unos derechos del hombre sobre sí mismo y una obligación con el futuro de la humanidad".

De acuerdo con estos especialistas, este pensamiento debe ser evaluado porque "afecta a los posibles límites del uso de diversas tecnologías que están surgiendo en estos momentos en diversas áreas de la medicina, informática, robótica, nanotecnología o ingeniería biomédica". Asimismo, debe ser examinado porque "supone un planteamiento que puede modificar la esencia humana en cuanto que puede alterar la identidad del ser humano al afectar lo más íntimo de él".

Los artículos de los investigadores del Grupo ‘Mente-cerebro' son los siguientes:

• ¿Necesita el posthumanismo la ética? La Normatividad de una naturaleza abierta (José Ignacio Murillo, investigador principal del Grupo ‘Mente-cerebro' y profesor de Filosofía)

ABSTRACT: El posthumanismo de nuestra época suele adoptar dos formas. Una de ellas se encuentra emparentada con el pensamiento posmoderno y con su crítica de los ideales ilustrados, mientras que la otra, que se suele denominar transhumanismo, se declara heredera del optimismo en el progreso tecnológico de la modernidad.

Ambas aparecen como dos nuevas formas de la pugna entre una versión individualista del liberalismo individualista y sus críticos. En cuanto propuestas éticas, cabe achacarles la vaguedad de los objetivos que proponen, pues su propuesta moral parece reducirse a propugnar, cada uno a su modo, la emancipación y eliminar las barreras que pueden dificultar el incremento del poder para los seres humanos. Pero este defecto no es independiente de su rechazo de la noción de naturaleza. Frente a ellos, la ética clásica no se centra tanto en el poder o en la emancipación como en la naturaleza del fin y del verdadero crecimiento humano, y solo desde ahí se preocupa por los medios para alcanzarlo.

• El embrión post-humano: manipulación genética, reproducción asistida y el principio de beneficencia procreativa (Francisco Güell Pelayo, investigador del Grupo ‘Mente-cerebro')

ABSTRACT: El principio de beneficencia procreativa (PPB), propuesto por Julian Savulescu, establece que los padres tienen la obligación moral de utilizar las técnicas de manipulación genética y reproducción humana asistida disponibles para crear niños que tengan la mejor oportunidad de disfrutar de la mejor vida posible . El objetivo de este trabajo es analizar, por un lado, hasta qué punto la manipulación genética para la obtención de rasgos concretos tienen en consideración el paradigma actual de la ciencia y, por otro lado, si las técnicas implicadas en la selección embrionaria propuestas cumplen con el objetivo perseguido por el PPB. Además, esta exposición pretende mostrar la importancia de implicar en la discusión sobre el enhancement a la comunidad científica. Teniendo en cuenta el conocimiento científico sobre los procesos genéticos y epigenéticos del desarrollo y los riesgos asociados a las técnicas de reproducción asistida, nos encontramos con razones suficientes para tomar la decisión de no someter a los niños a las técnicas actuales de manipulación y selección embrionaria.

• Identidad y conflicto en la ética de los implantes neuroprostéticos (Luis Enrique Echarte, profesor de Medicina y colaborador del Grupo ‘Mente-cerebro'; y Miguel García Valdecasas, profesor de Filosofía e investigador del Grupo ‘Mente-cerebro')

ABSTRACT: El desarrollo de la tecnología neuroprostética está generando importantes problemas teóricos y prácticos relacionados con la identidad personal. En este contexto, la Extended Mind Theory (EMT) es una teoría que da una respuesta a dichos problemas señalando que la mente es coextensa con el mundo, y que como tal, la mente y el mundo se entremezclan hasta forman una única entidad. La EMT también presupone que los estados físicos determina la naturaleza de los estados mentales.

En este artículo, proponemos una versión no determinista y aún menos locacionista de los estados mentales que la de la EMT a la que llamaremos iEMT. Defendemos, primero, que la coextensión de mente y mundo no justifica la disolución de la mente, y como consecuencia, de la identidad humana en el medio; segundo, que no está justificado pensar que los neuro-implantes constituyan simples piezas de reemplazo en el contexto de una identidad que llamamos débil; y tercero, que no hay razones de peso para creer, y en esa medida, para temer, que el uso de tecnología neuroprostética pueda alterar la identidad personal.

Sobre la revista

Cuadernos de Bioética, órgano oficial de la Asociación Española de Bioética y Ética Médica, publica cuatrimestralmente artículos y recensiones bibliográficas sobre todas las áreas de la bioética: fundamentación, ética de la investigación, bioética clínica, biojurídica, etc.

Estos proceden de los aceptados en la revisión tutelada por los editores de la revista como de otros que por encargo el comité editorial solicite a sus autores.