Una investigación dirigida a probar la eficacia de un nuevo tratamiento de inmunoterapia contra tumores sólidos en niños, desarrollada por especialistas de la Clínica Universidad de Navarra, ha recibido una ayuda de 300.000 euros de La Obra Social "La Caixa" y Fundación Caja Navarra, a través del programa de la Clínica "Niños Contra el Cáncer". Esta contribución económica es fruto de un acuerdo de colaboración firmado entre las citadas instituciones, cuyo objetivo es mejorar la supervivencia y calidad de vida de los niños y adolescentes.

Impulso de la Inmunoterapia en la Clínica

El tratamiento que estudian los investigadores de la Clínica, liderados por la doctora Ana Patiño, consiste en vacunas elaboradas con células del sistema inmune (células dendríticas) del propio paciente. Dichas unidades celulares se preparan en el laboratorio para "enseñar" a los linfocitos (células responsables de la defensa del organismo) a luchar contra las células tumorales en tumores sólidos avanzados. Entre ellos, figuran los sarcomas recidivados y/o metastásicos y los tumores del sistema nervioso central (SNC).

La Clínica es la institución promotora de la investigación y el único centro que la desarrollará. El Ministerio de Sanidad ha autorizado recientemente este ensayo clínico cuyo objetivo es probar la seguridad y eficacia del tratamiento descrito. En la financiación del estudio participa también el Instituto de Salud Carlos III.

La Obra Social "La Caixa" y Fundación Caja Navarra han acordado destinar la cantidad de 300.000 euros para este proyecto de investigación contra el cáncer, a razón de 100.000 euros por cada uno de los tres años de vigencia del ensayo clínico.

Los objetivos del trabajo de investigación se centran en mejorar la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes pediátricos y adolescentes con tumores sólidos de alto grado, evaluar la seguridad del tratamiento y su impacto sobre otros parámetros clínicos de eficacia, así como medir la eficacia biológica de la vacuna mediante estudios in vitro de la respuesta inmune humoral y celular.

Vacunas para 10 pacientes

Esta nueva relación entre la Obra Social La Caixa, Fundación Caja Navarra y la Clínica, "va a permitir proponer una nueva estrategia terapéutica a 10 pacientes afectos de tumores del SNC y sarcomas avanzados o metastásicos tratados en la Clínica", ha afirmado, por su parte, la doctora Patiño.

Es importante destacar que esta ayuda además de permitir el desarrollo de las vacunas de los pacientes reclutados para el ensayo, "supone un apoyo para la contratación estable de personal que lleva a cabo los procedimientos y que es un personal enormemente cualificado y especializado, cuya estabilidad es fundamental para este y otros proyectos en curso", ha subrayado la investigadora.

Como se ha destacado en diversas ocasiones, apunta, "al tratarse de un ensayo clínico de un producto terapéutico avanzado desarrollado en nuestro centro, hemos conseguido que este uso se simultanee con cualquier otro tipo de tratamiento (cirugía, radio y quimioterapia) que el paciente necesite por su enfermedad". La especialista ha insistido, en este sentido, en que "no se va a privar a estos 10 pacientes de ningún tratamiento que podría ser fundamental para su curación o remisión, unos pacientes que, en muchos casos, tienen un pronóstico muy desfavorable".