En el año 2003 Jesús María Bañales, al iniciarse un nuevo Plan de estudios en la Facultad de Derecho Canónico de la Universidad de Navarra, empezó a dar clases de latín a los alumnos de Licenciatura y Doctorado, tarea nada fácil si se tiene en cuenta que el estudio de esa lengua no ha sido prioritario en la enseñanza secundaria y que la gran mayoría de los ellos son extranjeros y, por tanto, de culturas muy diversas y dispares.

Para explicar la Gramática latina, pensó que era procedente poner ejemplos que fueran cercanos a la materia que estudiaban, en este caso, el Derecho Canónico. Tras varios años trabajando en esta línea, nació la idea de escribir un libro, que ahora acaba de ver la luz: "La lengua latina del Código de Derecho Canónico (estudio sintáctico)". A partir del examen de todos y cada uno de sus 1.752 cánones, el profesor Bañales ha buscado los giros y sintagmas latinos más usuales y significativos y, una vez analizados, los ha distribuido siguiendo la numeración que aparece en la "Sintaxis latina" de E. Valentí Fiol, manual historicista de referencia. Detrás de cada uno de los números está indicada la cuestión sintáctica que se estudia, de modo que no es imprescindible tener a mano el citado manual.

Este libro ha supuesto, al menos, 5 años de trabajo lento y minucioso. El profesor Bañales afirma en la introducción: "Aunque el objetivo fundamental del trabajo ha sido examinar sintácticamente el vigente Código de Derecho Canónico, basándome en la experiencia docente de varios años adquirida con alumnos, me ha parecido conveniente añadir también otros ejemplos tomados de la Patrística, de reconocidos canonistas, de documentos pontificios o de la Santa Sede, de sentencias matrimoniales, de himnos u oraciones litúrgicas, etc. Este estudio nos puede servir a todos para conocer mejor la lengua latina canónica o litúrgica, antigua y actual de la Iglesia, y para valorarla como un gran tesoro transmitido hasta nuestros días".

La obra, publicada por EUNSA en la Colección "Tratados y Manuales", ha sido prologada por Jorge Otaduy, director del Instituto Martín de Azpilcueta, quien explica que es "un trabajo de extraordinaria utilidad para todos los interesados en el Latín canónico, porque hace una presentación sistemática de la Sintaxis latina del Código de Derecho Canónico, que permite alcanzar una adecuada comprensión de las construcciones más habituales del texto".

Jesús María Bañales es licenciado en Filología Clásica por la Universidad de Barcelona, y doctor por la Universidad de Navarra. Catedrático de Latín de Enseñanza Media, es profesor adjunto de Filología Latina en la Universidad de Navarra. Desde 2003 imparte docencia en las facultades de Derecho Canónico y Teología de la Universidad de Navarra.