“Nos encontramos en un momento inédito: España nunca había tenido un número tan alto de efectivos y una presencia geográfica tan variada”, apuntó el corresponsal de Defensa del diario ABC, Esteban Villarejo, en la Universidad de Navarra.

La conferencia, que abordó el despliegue militar del España en el mundo, estuvo organizada por el centro de estudios estratégicos Global Affairs & Strategic Studies, donde participan alumnos del Grado en Relaciones Internacionales además de investigadores seniors de diferentes facultades del centro académico.

Esteban Villarejo hizo un recorrido por la historia reciente del ejército español, desde Afganistán hasta la actualidad, subrayando aquellas misiones que “marcaron un antes y un después” en las relaciones exteriores con otras potencias, como, entre otras, la misión de Angola, la de los Balcanes, o la de Irak. También expuso la política y la industria de defensa, y las operaciones que se desarrollan en el exterior.

“Estas operaciones son arma de diplomacia, pero también presupuestaria”, recordó el periodista, que hizo alusión a las subvenciones por participación en misiones internacionales. “En una década ha habido dieciséis misiones y ahora (entre internacionales y diplomáticas) están en curso 21”.

Un crecimiento que también se ha hecho patente en el desarrollo de los sistemas de armas desplegados en las misiones: de efectivos y vehículos se ha pasado al empleo y apoyo con misiles Patriot, carros y aviones de combates, drones, helicópteros Chinook y Cougar.

Asimismo, Esteban Villarejo, autor del blog ‘Por Tierra, Mar y Aire’, explicó las labores que desarrolla el ejército español en sus diferentes operaciones, como el adiestramiento de militares para combatir el terrorismo, su intervención contra la trata de seres humanos, o las labores disuasorias en franjas clave.