Cristina Pérez Ruiz (Bioquímica 16 y Máster en Investigación Biomédica, especialidad en Oncología 17) y Andrea Romanos Nanclares (Nutrición Humana y Dietética 16 y Máster Europeo en Nutrición, Alimentación y Metabolismo 17) han recibido sendas becas de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) consistentes en 60.000 euros para que puedan continuar sus estudios de doctorado en la Universidad de Navarra.

Esta ayuda –que financiará AECC Navarra entre 2018 y 2020- se concede tras la valoración por parte de la Agencia Nacional de Evolución y Prospectiva de los proyectos presentados; con el objetivo, desde la AECC ,de apoyar la investigación como estrategia en la lucha contra el cáncer.

En el caso de Andrea Romanos Nanclares, su tesis doctoral comenzó en septiembre de 2017 en el departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública del centro académico, bajo la dirección de la Dra. Estefanía Toledo y el Dr. Alfredo Gea. La temática de su estudio se centra en analizar la relación entre el cáncer de mama y la dieta: “En Europa, este tumor es el más frecuente entre las mujeres. Además, entre el 90 y el 95% de los cánceres se atribuyen a factores ambientales y de estilo de vida, como el consumo de alcohol, las dietas poco saludables o la obesidad”, detalla Andrea.

“Con este trabajo”, continúa la becaria de AECC,“pretendemos valorar la asociación entre el consumo de bebidas azucaradas y de algunos tipos de ácidos grasos (saturados, trans, monoinsaturados o poliinsaturados), así como de polifenoles de la dieta (compuestos antioxidantes presentes en el patrón mediterráneo) con el desarrollo de cáncer de mama”. Todo ello analizando la Cohorte del estudio SUN (Seguimiento Universidad de Navarra), dirigido por el catedrático de Salud Pública y profesor visitante de Harvard, Miguel Ángel Martínez, y el análisis de los casos que forman parte del estudio PREDICARE, liderado por Estefanía Toledo en el que participan mujeres postmenopáusicas menores de 70 años.

Una recompensa a quien se atreve a pensar “más allá de lo establecido"

Para Andrea Romanos, la ayuda de AECC supone, en primer lugar, “una gran recompensa personal por todo el esfuerzo y constancia durante los años en la universidad, por el continuo deseo de cultivar inquietudes y tratar de ahondar en lo que no sé, saliéndome de lo establecido. Siento una gran satisfacción por la confianza que han depositado en mí”.

Cristina Pérez Ruiz, por su parte, está haciendo el doctorado en el Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de la Universidad de Navarra bajo la dirección del Dr. Bruno Paiva. Su proyecto se centra en el mieloma múltiple: la segunda hemopatía maligna más frecuente y que, a pesar del avance de su tratamiento en las últimas décadas y los resultados esperanzadores de distintas inmunoterapias, sucede que no todos los pacientes responden favorablemente. “Por ello es necesario identificar nuevos biomarcadores que permitan implementar estrategias inmunoterápicas personalizadas, teniendo en cuenta que los mecanismos de la inmunoterapia son distintos a los de otros fármacos utilizados en mieloma múltiple”, resalta la futura doctora.

Sobre el logro de la beca concedida por AECC, Cristina reconoce que fue una grandísima sorpresa: “Comencé la tesis en octubre y solicité distintas becas. La mayoría recibimos muchas repuestas negativas, de modo que el CIMA hizo el esfuerzo de becarme –algo que agradezco muchísimo-. Por eso cuando me informaron de esta ayuda pensé que todo tenía recompensa, y que siempre hay que luchar por aquello en lo que se cree”. “Ahora”, termina esta bioquímica, “es el turno de devolver la confianza que han depositado en nosotros”.