Cuando las aulas van más allá de las fronteras

Conocer y enriquecerse de una cultura diferente, definir e identificar nuevas metas profesionales, hacer amigos para toda la vida. Más de 60 alumnos del grado en Derecho y el grado en Relaciones Internacionales de la Universidad de Navarra han podido irse de intercambio este primer semestre, cuando los indicadores de la pandemia de la Covid-19 y las autoridades sanitarias lo han permitido. 

La mayoría volverán a la Universidad en diciembre, a punto de comenzar las vacaciones de Navidad. En su maleta, más allá de objetos personales, una experiencia vital que señalan no olvidarán el resto de su vida. 

"Llevo ya dos meses viviendo en Seúl y sigo con la ilusión del primer día. No quiero que acabe esta experiencia... Irse de intercambio es una pedazo de oportunidad. He conocido a muchísima gente muy buena y que son amigos que me llevaré para toda la vida", así lo asegura Camino King Bandeira.

De 22 años de edad, Camino nació en Londres pero reside en España desde 2009. Estudia 5º curso del doble grado de Relaciones Internacionales y Derecho y en estos momentos realiza un intercambio en la Universidad Ewha Womans University en Seúl (Corea del Sur).   “Vivir en una cultura tan distinta te da una riqueza, empatía y respeto por el resto increíble. Corea es un país que ha crecido una barbaridad en los últimos años y no mucha gente lo conoce bien, estoy segura de que en unos años va a ser lugar de referencia de muchos turistas.  De las mejores decisiones que he tomado en mi vida ha sido venir a Corea de intercambio, creo que va a aportar mucho a mi futuro profesional". 

Gabriela Pajuelo Chávez, de 21 años y natural de Perú estudia 4º de Relaciones Internacionales y su estancia se desarrolla en la George Washington University, en la capital de EEUU y, como ella dice, “el centro internacional de las decisiones sobre políticas públicas del país”. “He aprovechado para especializarme en mis intereses en energía, mercados emergentes y negocios internacionales en clases en la Elliot School of Foreign Affairs y la GW Business School, desarrollar mi start up, INTI & Co., con un grant del Lean Start Up program de la Oficina de Innovación y Emprendimiento de GWU, hacer networking con empresas americanas en el Virtual Road Trip del club GW Women in Business”, enumera. 

Además, Gabriela ha tenido tiempo para viajar a Miami y participar en la National Student Conference on Hispanic Politics, del think tank de políticas públicas, American Enterprise Institute. “A lo largo de esta experiencia, he podido conocer a amigos de todo el mundo, aprender muchísimo, conocerme mejor, experimentar una cultura diferente y definir más claramente mis metas profesionales”, asegura. 

"No hay libro de texto que pueda sustituir el viaje y la inmersión", asegura Anna Callahan, estudiante de Relaciones Internacionales, natural de Filadelfia (EEUU). Anna se encuentra ahora en Israel, en la Hebrew University de Jerusalén. "Estoy muy agradecida por esta increíble oportunidad de vivir y estudiar en Jerusalén. Pretendo comprender mejor la región con su historia antigua, rica y vibrante y espero adquirir una visión única al vivir en un lugar donde la historia y la modernidad conviven, profundamente entrelazadas". Anna no es ajena a la realidad convulsa que vive el país. "En un lugar donde el conflicto está lamentablemente entretejido en el territorio, espero aprender de la gente y la cultura de la región y salir con una comprensión más profunda de este país", añade.

En estos momentos 62 alumnos de la Facultad de Derecho completan sus estancias de intercambio en universidades de países de todo el mundo: Alemania, Austria, Bélgica, Colombia, Corea, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Hong Kong, Irlanda, Israel, Italia, Japón, Lituania, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa y Suiza. Por número de estudiantes que acogen, los destinos más elegidos han sido Corea (13 estudiantes) seguida de Italia (7) y República Checa (5). 

Pero, ¿qué factores debe tener en cuenta un alumno que se quiere ir de intercambio? Álvaro de Lecea, alumno de 4º de Relaciones Internacionales, ahora estudiante de la Hankuk of Foreing Studies en Seúl (Corea del Sur) indica algunos consejos. “Hay que informarse sobre la ciudad y país al que se desea ir, la universidad, el estilo de vida. Es recomendable hablar con alguien que ya haya estado, que te puede contar antes su experiencia personal”.  Alvaro de Lecea destaca la multiculturalidad de una estancia de intercambio y aboga por conocer las costumbres locales para vivir esta experiencia de un modo todavía más enriquecedor y cercano.  

Reconoce también que el intercambio supone una oportunidad para generar nuevos contactos que pueden favorecer tu futuro profesional. “Se conoce a mucha gente, de distintos lugares del mundo, tanto alumnos como profesores. Es una oportunidad única para ampliar tu networking profesional”, asegura.