Una estancia en Alemania para analizar la evolución histórica del concepto de responsabilidad civil ante los incendios

Loris De Nardi, investigador Marie Curie del Instituto Cultura y Sociedad (ICS) de la Universidad de Navarra, ha realizado una estancia en el Instituto Max Planck de Historia Legal y Teoría Legal (Frankfurt, Alemania).

Su objetivo fue revisar anuarios y revistas del área jurídica e histórica para analizar cómo cambia el enfoque de la responsabilidad civil ante el riesgo de incendio en los siglos XVIII y XIX en la península ibérica. “En el Antiguo Régimen no existía el delito culposo para sancionar en el ámbito penal. Se empezó a incluir en los códigos decimonónicos, sobre todo en relación con los incendios”, explica.

De acuerdo con la documentación que ha consultado, señala que el debate para hacer una ciudadanía más responsable con respecto al uso del fuego empezó sobre todo en Alemania y de ahí pasó a Italia y a España. “Se vio que no era suficiente pedir una indemnización por los daños y comenzaron a impartir castigos desde el derecho penal”, añade. “Las penas eran muy leves, pero supusieron un aliciente para que la ciudadanía recurriera al fuego de manera más consciente y responsable”.

Loris de Nardi también ha concluido cómo en el siglo XIX se cuestionó la responsabilidad subjetiva -solo hay culpa si hay voluntad-, que nació con el derecho romano, para hablar de responsabilidad objetiva -aunque no haya voluntad, hay culpa-. “Encontramos esta responsabilidad en el derecho germánico de los pueblos bárbaros que invadieron el Imperio romano y volvió a emerger en el siglo XIX y, sobre todo, en el XX”, apunta De Nardi.

Protección de la propiedad y derecho a la ciudadanía

El investigador comenta que la responsabilidad objetiva queda patente en el seguro del hogar o de las mascotas potencialmente peligrosas. “Es un proceso que empezó con la Revolución Francesa -detalla-. Supuso una oportunidad para que la sociedad burguesa pudiera defender una legislación penal de la propiedad, que principalmente estaba amenazada por el incendio”.

Según indica, para los burgueses, ser ciudadano implicaba el goce de de toda una serie de derechos, pero este quedaba vinculado a la posesión de propiedades: “El incendio era también una amenaza para el derecho de la ciudadanía. Por eso los burgueses decidieron proteger de manera más minuciosa sus propiedades”. Ese es el motivo, puntualiza, de la fundación de las compañías aseguradoras y de la creación de los seguros de incendio para los bienes privados en el siglo XIX. 

En el marco de su estancia, Loris De Nardi presentó avances de su investigación en el Seminario ‘Legal History in the Iberian Worlds’. El proyecto que desarrolla en el ICS con financiación de la Comisión Europea se titula ‘El papel de la reforma de la responsabilidad civil en la reducción de riesgos de incendio en la península ibérica (siglos XVIII y XIX)’.