Investigadores del Instituto BIOMA de la Universidad estudian la estruvita para diseñar fertilizantes más eficientes y sostenibles
La investigación plantea el estudio de nuevas materias primas sostenibles para sustituir el fósforo en los fertilizantes actuales
25 | 11 | 2024
El fosfato, principal materia prima para fertilizantes de fósforo, no es renovable y al ritmo actual de extracción se estima que quedan entre 50 y 100 años de vida restante. Además, su extracción está muy monopolizada, en países como Marruecos. Estas son algunas de las razones por las que se presentan dos vías para encarar este problema: diseñar fertilizantes más eficientes que consuman menos recursos, y buscar otras materias primas.
Una investigación reciente realizada por investigadores del Instituto de Biodiversidad y Medioambiente BIOMA de la Universidad de Navarra y la empresa Magnesitas de Navarra destaca el potencial de la estruvita, un fertilizante reciclado derivado de aguas residuales, como una alternativa sostenible a los fertilizantes convencionales basados en fósforo, tales como el superfosfato simple. El estudio ha sido liderado por Javier Erro y José María García-Mina, investigadores del Instituto BIOMA, e Íñigo Seminario, investigador de la empresa Magnesitas Navarra. Los investigadores han encontrado que la estruvita no solo aumenta la disponibilidad de fósforo para los cultivos, sino que también reduce el impacto ambiental fijando menos fósforo en el suelo.
La investigación, publicada en Journal of Agricultural and Food Chemistry, determina que este compuesto no resulta eficaz para liberar nutrientes cuando se aplica en suelos no ácidos y dependiendo de cuáles sean los cultivos. Por este motivo, el grupo de investigación del Instituto BIOMA ha estudiado la eficacia de asociar ácido húmico con estruvita, observando que el ácido húmico protege la estruvita evitando sus pérdidas en el suelo. Sin embargo, lo estabiliza y protege tanto que reduce su liberación de nutrientes para la planta.
“Hemos visto que la clave que gobierna la liberación de nutrientes de la estruvita en el suelo es el papel de la planta”, afirma Javier Erro, investigador del Instituto BIOMA y autor principal de la publicación. “Cuando la planta acidifica localmente el suelo y cuando promueve la vida microbiana del suelo, favorece la liberación de la estruvita mejorando su eficacia”, añade Erro. Según el investigador la propuesta para futuras investigaciones ha de enfocarse en incorporar fuentes acidificantes y/o promotoras de la vida microbiana para optimizar la eficacia de la estruvita.
Estos hallazgos posicionan a la estruvita como una herramienta clave en la agricultura sostenible, promoviendo el reciclaje de nutrientes, reduciendo la dependencia de fertilizantes a base de fosfato, cuya materia prima enfrenta riesgo de agotamiento, y aportando una estrategia de economía circular que resulta más eficaz. "El desafío ahora es comprender mejor las interacciones en la rizósfera para optimizar el uso de fertilizantes reciclados como la estruvita", concluye Javier Erro.
Referencia bibliográfica
→ Erro, J., Seminario, I., García-Mina, J.M. (2024) Interactions between Struvite and Humic Acid and Consequences on Fertilizer Efficiency in a Nonacidic Soil. Journal of Agricultural and Food Chemistry 2024 72 (39), 21475-21487 DOI: 10.1021/acs.jafc.4c05472
