"Las humanidades tienen mucho que ofrecer a la sociedad en lo que respecta a los grandes retos del siglo XXI, pues cuestiones como el cambio climático, inmigración, la crisis financiera… tienen que ver con cómo percibimos y actuamos los seres humanos". Así lo afirmó Poul Holm, presidente del Consorcio Europeo de Institutos y Centros de Investigación en Humanidades (ECHIC), con motivo del congreso anual de la institución, que acoge el Instituto Cultura y Sociedad (ICS) de la Universidad de Navarra los días 26 y 27 de marzo de 2015.

De acuerdo con el profesor Holm, el abordaje de estos desafíos requiere "una mejor comprensión de las motivaciones de las personas y de su posibilidad de cambiar", lo que guarda una estrecha relación con las humanidades. "En la crisis actual están implicados los valores y nuestra comprensión del mundo. Para entenderla mejor se requiere profundizar en disciplinas como la literatura, la historia, la filosofía o el lenguaje", destacó.

Así, hizo hincapié en la necesidad de dejar patente a los políticos y gestores que "las soluciones tecnológicas por sí solas no solucionan los problemas, sino que los agravan. Necesitamos proyectos de investigación liderados por ingenieros, pero también por humanistas, personas que comprenden los valores".

Dar el salto para abordar problemas mayores

Con respecto a la situación actual de la investigación en humanidades en el viejo continente, Poul Holm se mostró optimista: subrayó que existen nuevas metodologías que permiten "afrontar problemas antiguos de nuevas formas". Con todo, afirmó que los grandes problemas como el postsecularismo o el cambio climático han cobrado mayor dimensión, de modo que "las humanidades también tienen que dar el salto para abordarlos".

En ese sentido, destacó la importancia de la colaboración entre centros e institutos "para aprender unos de otros, detectar buenas prácticas en diferentes países y mejorar la colaboración tanto en Europa como en el resto del mundo".

Con respecto a los retos que se les presentan, enfatizó su papel de identificar en las universidades investigadores de alto nivel, facilitar el encuentro entre investigadores senior y junior y detectar oportunidades de financiación. "Hace falta personal que pueda ayudar a los investigadores a presentar propuestas competitivas", añadió.

Una treintena de expertos procedentes de centros de Reino Unido, Holanda, Portugal, Italia, Polonia, Dinamarca, Irlanda y España ha participado en el V Encuentro anual de ECHIC. Entre otros temas, se han abordado cuestiones como Horizonte 2020, las Humanidades cívicas, la financiación pública y privada o el valor de las humanidades para la sociedad.