Introducción. Vista general del santuario, ante la sierra de Andía

El santuario de San Miguel in Excelsis, situado en una leve plataforma de la sierra de Aralar, a 1355 metros de altitud, ofrece una panorámica espléndida del corredor de la Barranca y las sierras de Andía y Urbasa. El panorama es espectacular; uno de los más bellos y sugerentes de nuestra comunidad. Se encuentra a unos 50 km Pamplona, con un acceso principal por carretera desde Lekunberri (unos 17 km. desde la autovía Pamplona-San Sebastián), y otro secundario desde Uharte Arakil y el monasterio de Zamartze (unos 11 km. desde la autovía Pamplona-Gazteiz).

Es este un unicum, donde fe, espiritualidad, arte, historia y un extraordinario patrimonio inmaterial se unen para configurar un ámbito que trasciende disciplinas y debe afrontarse como un totum poliédrico y rico, en el que todo suma. Como en otros santuarios ancestrales encaramados casi en el cielo, lo histórico y lo legendario disfrutan de sus propios espacios y tiempos.

Y como cimiento, se instituye el mito. Allá por el siglo VIII, Teodosio de Goñi, un noble vascón, ciego de celos, asesina accidentalmente a sus padres. Busca el perdón en la peregrinación a  Roma, y a su regreso, se retira como ermitaño, Cargado de cadenas, sobrevive a duras penas en las alturas de Aralar. Un día del año 714, un dragón lo ataca desde la espesura del bosque. Teodosio invoca a San Miguel, que aparece, mata al monstruo y rompe las cadenas. Liberado de la penitencia, el ermitaño construye una capilla en honor del arcángel.