Inauguración: octubre de 1694

Excepcionalmente, se ha conservado el sermón del día de la inauguración, el 13 de octubre de 1694. Contamos con pocas ediciones de sermones pronunciados con motivos similares. Junto al de inauguración del retablo de San Nicolás de Pamplona (1715) o el de la consagración de la capilla del Cristo de la Guía del monasterio de Fitero (1736), el de san Ignacio es una pieza rara.

Al respecto, hemos de recordar que la oratoria sagrada jugó en siglos pasados un alto papel desde el punto de vista cultural y religioso. Los sermones eran actos muy frecuentados y los predicadores preparaban panegíricos ad hoc, según el auditorio, con el correspondiente ornatus repleto de la retórica imperante, siempre con el triple fin de enseñar, deleitar y mover conductas. Al predicador se le exigía oración y estudio, así como excitar al fervor, haciendo gala de ciencia, elocuencia e ingenio.

El encargado de predicar fue el carmelita observante y sangüesino fray Jacinto Aranaz (1650-1724), predicador real, sabio y limado. Utilizó la siguiente proposición: “Derribó Dios a Ignacio para levantar la Compañía, porque arrasando muros, suele su gracia echar el cordel para erigir los más altos edificios”. Presidió la misa el prior de la catedral y asistieron el virrey Baltasar de Zúñiga y Guzmán y diversas autoridades. Mientras duró la ceremonia, se lanzaron desde la ciudadela salvas de artillería y descargas de fusilería.

El predicador aludió positivamente, como era de esperar, al padre Alesón, con estas palabras:

En la Compañía, sujeto señalado, no obstante las cortinas con que su modestia y humildad esconden. Labró esta basílica, que si no fuera militar su forma, podría sospecharse camarín trasladado de la Sion de Paz, formó una estatua de Ignacio, viva hasta en lo herido y muerta solo en mi voz, pues habla flechas a los corazones por el oído de los ojos.